Riley B. King nacio en los suburbios de Indianola, en el estado de Mississippi, el 16 de septiembre de 1925. a los 4 años de edad sus padres se separaron y el se fue a vivir con su madre y su abuelo. a los 10 años ya trabajaba en los campos de algodon ganando 35 centavos de dolar por dia. su mayor diversion paso a ser la de escuchar los discos de Blind Lemon Jefferson y de Mississippi John Hurt. se compro su primer guitarra a los 12 años, era acustica porque no habia electricidad en su casa, nos cuenta en su autobiografia. En 1946 se mudo a Memphis con la idea de convertirse en musico y tres años despues ya era un artista en ascenso, adpoto el nombre artistico de B.B. King y B.B quiere decir "Blues Boy"
De todos los generos de la musica negra que florecieron a comienzos del siglo XX en Estados Unidos el blues fue el mas marcado por el recuerdo de la esclavitud. El jazz tenia un espiritu de libertad y desafio, el rhythm'n blues exaltaba la sexualidad y el soul era celebratorio. El blues que en ingles quiere decir "tristeza" remitia la vida en esclavitud y a la miseria de los negros en el periodo posterior a la abolicion.
El prejuicio racial es un tema central de la autobiografia de king. el lo aborda con indignacion pero sin rabia, Se acuerda de su bisabuelo esclavo y de tener que caminar 9 kilometros todos los dias para llegar a una escuela donde aceptaban negros.
En la actualidad B.B.King tiene 84 años es el ultimo pionero del blues y sigue realizando giras, es dueño de una cadena de restaurantes "B.B.King Blues Club & Grill , pero la musica es su principal negocio, se estima que ha vendido mas de 40 millones de discos alrededor del mundo.
Su ultimo CD se llama One Kind favor y fue lanzado en el 2008. "No es necesario ser triste y pobre para tocar blues" nos cuenta en su autobiografia, sin duda una leyenda viviente.
